Биткоин (Bitcoin) - от англ. bit - единица информации и coin - монета. Совершенно новая и принципиально отличающаяся от других платежная система и электронная валюта, созданная Сатоси Накомото (Satoshi Nakamoto) в 2009 году.
Само название Bitcoin может быть применимо к трем вещам: к самой валюте, к программному обеспечению - кошельку, и к сети. Для сокращения валюты биткоин используется аббревиатура BTC или БТК. Программное обеспечение бумажника распространяется с открытым исходным кодом, и любой, кому интересно, может узнать принципы его работы. Сеть Bitcoin - это одноранговая p2p сеть, которая образуется с помощью программного обеспечения бумажников.
Особенности виртуальной валюты Bitcoin, которые отличают ее от других электронных денег:
- Децентрализованность - у сети нет отдельного центра или сервера, на котором сосредоточено управление валютой. Никто не может единолично выпускать, контролировать, влиять на курс, блокировать счета или переводы. Так как сеть построена по принципу p2p благодаря технологии блокчейн (Blockchain), все члены участники сети равноправны. Только вы сами можете распоряжаться своими деньгами и никто не вправе их заблокировать или отобрать у вас.
- Ограниченное количество монет в сети - эмиссия выпуска новых монет в сети запрограммирована и запланирована изначально и ее ход известен всем участникам финансового рынка наперед. В итоге общее количество монет в сети будет 21 000 000 BTC. Объем эмиссии увеличивается в виде суммы убывающей геометрической прогрессии и приближается к максимуму асимптотически. Монеты появляются в сети специальными блоками примерно раз в 10 минут. В данный момент количество монет в одном блоке 25 BTC и оно уменьшается вдвое раз в 4 года. Изначально каждый блок содержал по 50 монет BTC, но первое уменьшение до 25 монет произошло 28 ноября 2012 года. Благодаря этому, криптовалюта Bitcoin является дефляционной, однако это не является проблемой, так как 1 BTC делится до 8 знаков после запятой.
- Полная Анонимность - все платежи внутри сети осуществляются напрямую и полностью анонимно, без посредников. Отмена платежа после его совершения невозможна. Вся информация о совершенном платеже распространяется среди всех участников сети через генерацию новых блоков. Неправильные платежи не подтверждаются сетью. Платежи обычно не облагаются какими-либо комиссиями, однако при высокой загрузке сети можно заплатить небольшую комиссию для приоритетной ускоренной обработки транзакции участниками сети. Адрес (номер кошелька) не содержит абсолютно никакой информации о реципиенте. Все адреса представляют из себя строку из букв латинского алфавита и цифр, длиной около 34 символов, например 1UkHtGf3uikvbYG47t19eqBB182ziqmkF. В данный момент существует возможность представления любого Bitcoin адреса в виде штрих-кода или QR-кода, для удобства считывания с помощью смартфонов и планшетов. Любой пользователь программного обеспечения кошелька Bitcoin может сгенерировать сколько угодно адресов биткоин. Для сохранения высокой анонимности некоторые генерируют новый адрес для каждой новой транзакции. Хранилищем средств пользователя является файл кошелька wallet.dat, который хранится на компьютере, где установлен биткоин-бумажник.
Взирая на свойства криптовалюты биткоин, его можно отнести скорее к онлайн-золоту, чем к электронной валюте. Биткоин исчерпаем, чем больше его добыто, тем меньше будет добыто в будущем. Теоретически ценность биткоина со временем будет расти. В отличие от физического золота биткоин имеет пару плюсов, таких как: быстрые транзакции, не требует физического хранилища, возможность провести транзакции по всему миру при дступности сети интернет.
В данный момент Биткоин принимают множество онлайн магазинов, сервисов. Существует мнение, что как когда-то электронная почта заменила обычную, IP телефония поджимает сотовых операторов. Так и криптовалюты (в том числе и Bitcoin) это будущая замена классических фиатных денег, которые контролируются государствами и банками.
Добыча биткоина происходит путем генерации хешей на компьютерном оборудовании CPU, GPU и специальными ASIC-майнерами. Любой человек может начать добывать биткоины. Однако в данный момент сложно много заработать без серьезных вложений на покупку оборудования. Для тех, кто заинтесован в добыче Bitcoin без особых сложностей, существуют сервисы облачного майнинга, которые продают мощность оборудования для добычи биткоина.
